下牧後の牛の管理

春に放牧場に預けた牛が、牛舎に帰って来る時期となりました。下牧後は放牧中との環境変化が大きいため、次の点に留意して管理を行いましょう。
まず、放牧中の牛の胃は、生草の消化に適した状態になっています。このため、下牧してすぐに濃厚飼料を与えると、胃腸の不良や食欲不振を起こす原因となります。下牧直後は、生草や乾草などの粗飼料を主体に給与し、食欲や排せつ物の状態を確認しながら、2週間から3週間程度かけて、徐々に濃厚飼料を増やして慣らしましょう。
次に、放牧中に感染した皮膚病等の疾病が、下牧後に発症することがあります。また、歩き方が不自然、立ちたがらない、片足をかばうなどの症状がみられる場合には、脚や蹄を怪我していることが考えられます。
そのため、下牧後しばらくは入念に牛の健康状態を観察し、発熱や咳といった疾病の兆候や肢蹄の異常の早期発見に努め、異常が認められた場合は、早めに獣医師の診察を受けましょう。

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